Qu’est-ce que le PILATES ? C’est une méthode d’entraînement corporel, avec ou sans matériel, dont le but est d’améliorer la maîtrise du corps et qui génère souplesse, bien-être physique et force musculaire. Son principe repose sur le contrôle des muscles par l’esprit, plus particulièrement ceux du tronc, garants du maintien de la colonne vertébrale, et donc de la posture générale. La gestion de la respiration joue un rôle primordial, et des exercices de fitness visant à travailler l’équilibre sont utilisés. L’objectif est de mettre la symbiose entre le corps et l’esprit, de manière à avoir un contrôle de soi aussi parfait que possible, tant au niveau physique que mental. Ses bienfaits sont nombreux : -Amélioration de la posture : les exercices faisant travailler le tronc et la ceinture abdominale sont parfaits pour tonifier et raffermir les grands muscles qui maintiennent la colonne vertébrale -Détente musculaire : les tensions musculaires et raideurs peuvent être soulagées efficacement et en douceur -détente psychologique : un des énorme avantage du Pilates est son potentiel à aider l’évacuation du stress, notamment grâce à l’importance de la respiration -amélioration de la condition physique : les bénéfices physiques sont nombreux, comme le gain de force, de souplesse -soulager les problèmes articulaires : cette technique douce est un bon moyen de soulager les lombalgies, sciatiques, et autres douleurs articulaires -la rééducation : après une convalescence, c’est la technique parfaite pour se remettre sur pieds. Il est enfin accessible à tous, que l’on soit personne âgée, sportif aguerri ou au contraire sédentaire un peu trop rouillé, on peut toujours tirer bénéfice de cette pratique.

^{Joseph Pilates est né en Allemagne en 1880. Doté d’une constitution fragile (souffrant notamment d’asthme), le jeune Joseph s’intéresse très tôt aux sports qui peuvent le rendre plus fort. Il pratique la gymnastique, tout comme son père, ainsi que le body-building. En 1912, il part en Angleterre, où il met au point les bases de sa méthode de fitness. Extrêmement sportif, il s’intéresse à divers domaines. Il sera boxeur, instructeur de self-défense pour la police et acrobate. Lors de la première guerre mondiale, il est fait prisonnier, comme de nombreux allemands vivant outre-Manche. Il en profite alors pour expérimenter avec d’autres détenus les techniques de fitness qu’il a lui-même mises au point (principalement des exercices au sol). Un peu plus tard, alors qu’il travaille comme infirmier dans un hôpital, il aide les combattants blessés lors de la guerre. Pour cela, il adapte ses exercices de fitness de façon à ce que les personnes encore convalescentes puissent tout de même les pratiquer, en guise de rééducation. Pilates créé aussi plusieurs appareils pour ses patients, utilisant principalement des ressorts et des élastiques. Les bases de la future « Contrology » sont jetées. Il décide de partir aux Etats-Unis au milieu des années 20. C’est là-bas que sa méthode de fitness prendra tout son essor. Ce sont les danseurs professionnels qui seront les premiers à être séduits par les possibilités de la méthode Pilates, suivis par les stars de cinéma. Au fil du temps, cet aspect plus ou moins élitiste s’estompera, comme le prouve le succès que connaît aujourd’hui cette méthode aux Etats-Unis}.